从《乔家大院》、《红顶商人胡雪岩》、《闯关东》等电视剧的热播，到温州“炒房团”、“炒煤团”、“炒油团”的集体行动的报道；到《话说晋商》、《话说徽商》、《天下浙商》等关于商帮的图书热卖出版，这一切都向人们展现着中华民族五千年激荡中，商帮作为一个特殊角色，对于整个国家发展的强大作用。而不同的时期，强弱的比较也尤为明显。秦汉之际，社会上拥有“富商大贾周流天下”的说法，商人活动十分频繁，出现了很多大商人；唐宋时期，政府实施的一些经济改革促进了商品经济的发展，出现了很多富甲天下的大商人。比如大学者朱熹的外祖父、宋代徽州商人的代表人物祝确就因经营的商栈、邸舍(旅馆)、酒肆曾占居了歙州城的一半而被称为“祝半城”。到了明清时期，商品经济的大发展和政府实施的一些经济政策则最终促使了商帮的形成。明清时期，十大商帮曾雄踞华夏经济之巅。被后人公认的十大商帮指的是：晋商、徽商(今安徽黄山地区)、秦商、闽商、粤商、鲁商，及江右商帮(江西)、洞庭商帮(今苏州市西南太湖中洞庭东山和西山)、宁波商帮、龙游商帮。

2006年在由某一权威经济杂志评选的《中国十大商帮排行榜》中，榜单显示的“十大商帮”为：浙商、徽商、晋商、粤商、闽商、苏商、鲁商、沪商、台商、港商。也有媒体提出“九大商帮”的概念。目前比较普遍的观点是新商帮分为五大派系：即浙江商帮、山东商帮、苏州商帮、闽南商帮、珠三角商帮。经济学家梁小民认为，作为一个“商帮”，至少应该具备四个条件：第一，在这个地区要有相当发达的商业；第二，有一批积累了大量资本的巨商作为中坚；第三，在经营、制度、文化等方面存在不同于其他商业集团的特点；第四，许多独立的商家出于经营和竞争的需要组成以地域为纽带的松散联合。浙商是全国人数最多，比例最高，分布最广，影响最大的投资者经营者群体，遍布中国东南西北各个角落。他们带去的是投资项目以及实干进取的企业家精神，留下的是为当地创造的就业和税收，而他们的观念和创业精神，则是对各地发展民营经济的一种促动，这是浙商对全国的贡献。在浙商这一商帮中，杭商的力量就显得尤为突出，而且随着时间的推移，其支配的地位愈来愈明显。“敢为天下先，勇争天下强”的杭商创业精神是杭商精神的集中体现，也是重商的地域传统文化在市场经济环境下的生动表述，这是杭州民营经济大面积活跃的“文化基因”。而在这一“文化基因”内，知本和品牌的力量就成了杭商在商战中制胜的法宝和关键。所谓的“知本家”是信息文明中解放“新技术革命中的电脑和互联网技术”的生产力，“最终建立起信息新文化”的知识分子。在知识取代了物质资本第一地位的时代，知识分子登上历史舞台，未来的中国直销业必将接受“知本家”风暴的洗礼。品牌的灵魂也是杭商成功的一大利剑，是建立在人品之上的商业文明所放射出来的企业光辉。因此，企业品牌的核心是企业家的人品。品牌不是从产品做起，而是从人品做起。“杭商精神”不是从卧薪尝胆说起，而是从 “杭商文明”做起。它告诉世人，杭商不是过去的生意人，而是现代化、工业化的企业家；不是局部内向的地区人，而是全面外向的地球人；不是单纯追求财富的经济人，而是富有文化内涵传承浙商文明的责任人。而本书主要介绍了众位知名杭商，历述了他们艰苦创业的历程。展示着其独特的魅力，杭商正是这样一个领跑中国商业发展群体。 30年的改革开放！30年的上下求索！当中国经济成长的脚步留下了一连串精彩的脚印后，越来越多的人开始相信，中国的崛起将是21世纪这个不确定时代中为数不多的确定性事件。世界经济的版图正在因为中国的崛起而改变。而杭商必然会在这一特殊时期，抓住机遇、迎难而上，创造一浪接一浪的经济奇迹，创造一场举世无双的经济发展奇迹。